• Технологии

НАСА «поразит золотом» до того, как космический корабль исследует самый далекий объект в истории

• 19-08-2020
• комментариев

Плутон в свете солнца. Снимок сделан космическим кораблем НАСА New Horizons 15 июля 2015 года. НАСА / JHUAPL / SwRI через Getty Images

19 июля НАСА выпустило пресс-релиз, в котором сообщалось, что команда агентства New Horizons захватила редкие данные о неуловимом объекте Солнечной системы в результате затмения, когда объект, скрытый другим объектом, проходит между ним и наблюдателем. Это событие произошло, когда ученые оказались в нужном месте и в нужное время, чтобы наблюдать мимолетную тень от древнего объекта пояса Койпера, известного как 2014 MU69 и находящегося на расстоянии более 4 миллиардов миль от Земли, когда он проходил перед далеким объектом. звезда. Данные, полученные в результате этого затмения, предоставляют ученым жизненно важную информацию об орбите, окружающей среде, форме и размере объекта. Космический корабль New Horizons должен исследовать этот объект на Новый год 2019 года. На расстоянии более 1 миллиарда миль от Плутона этот объект будет самым удаленным объектом в космосе, когда-либо изучавшимся космическим кораблем. Любая информация об объекте жизненно важна для команды НАСА New Horizons, потому что их окно времени для планирования, два года, намного короче, чем семь лет, которые использовались для планирования пролета космического корабля мимо Плутона в 2015 году. Запланированный пролет мимо объекта пояса Койпера может предоставить подробную информацию об объектах, которые находятся во внешних кольцах нашей солнечной системы.

Space.com сообщил, что фотографии с пролета Плутона New Horizons «показали, что Плутон представляет собой разнообразный мир с потрясающим разнообразием особенностей, включая равнину шириной 620 миль (1000 км), покрытую азотным льдом, и горы из водяного льда, которые поднимаются. 2 мили (3,2 км) в экзотическое небо карликовой планеты ».

Ученые из Новой Зеландии, Южной Африки и Аргентины координируют действия друг с другом, чтобы наблюдать за объектом и собирать данные до визита New Horizons. Двадцать четыре мобильных телескопа были установлены в Аргентине, чтобы попытаться зафиксировать затенение объекта. Этот проект был назван самым сложным и технически сложным оккультным проектом в истории. Поскольку диаметр объекта оценивается всего в 25 миль, его покрытие длилось всего около двух секунд. Ученые должны были выяснить точное место на Земле, где его можно было бы наблюдать, используя данные телескопа Хаббла и миссии GAIA Европейского космического агентства.

Затмения многое узнали о планетах нашей Солнечной системы до того, как появилась технология для их более тщательного изучения. В 1977 году затмение, наблюдаемое, когда Уран проходил перед другой звездой, показало, что у планеты есть кольца. В 1988 году затмение Плутона показало, что его атмосфера состоит из азота.

«Эта работа, рассчитанная на шесть месяцев, три космических корабля, 24 портативных наземных телескопа и воздушная обсерватория НАСА SOFIA была самым сложным исследованием затмения звезд в истории астрономии, но мы сделали это!» сказал Алан Стерн, главный исследователь New Horizons из SwRI (Юго-западный научно-исследовательский институт в Боулдере, штат Колорадо). «Мы впервые заметили форму и размер MU69 2014 года, научное сокровище пояса Койпера, которое мы исследуем чуть более чем через 17 месяцев. Благодаря этому успеху теперь мы можем планировать предстоящий облет с гораздо большей уверенностью ».